頸椎病的治療方法分非手術治療和手術治療兩種，而牽引是非手術治療中治療頸椎病的主要緩解癥狀手段。
牽引主要是利用重力和拉力的作用，使頸部肌肉松弛、頸椎骨間隙擴大，從而緩解了頸椎骨周圍的壓力，促進頸椎血液循環和代謝，達到放松肌肉和減輕疼痛的效果。
有效的牽引能解除頸部肌肉痙攣、緩解疼痛癥狀、增大椎間隙和椎間孔、有利于已外突的髓核及纖維環組織穩定、緩解和解除神經根受壓與刺激、促進神經根水腫吸取、解除椎對椎動脈的壓迫、促進血液循環、有利于局部淤血腫脹及增生消退、松懈黏連的關節囊、改善和恢復鉤椎關節、調節小關節錯位和椎體滑脫、調整和恢復已被破壞的頸椎內外平衡、恢復頸椎的正常功能。
頸椎牽引器就是根據這個原理設計而成的方便患者在家中使用的頸椎病治療用品。
通常由一組氣囊及氣源組成，氣囊環繞在頸部，充氣后能夠對頸部肌肉產生軸向拉伸的力。
綁縛或襯墊在頸部或腰部，表面呈弧形或一定角度的器具，其結構和形狀能夠幫助頸椎或腰椎保持一定的角度并能保持脊柱周圍的肌肉處于拉伸狀態。
